這只狀似蝦子的微小深海端足類動物，把微小的海洋塑料碎片和微纖維吃下肚。 PHOTOGRAPH BY DAVID SHALE,生物塑料 MINDEN PICTURES

在澳洲的愛迪斯堡，一只海綿蟹（sponge crab）在殼上覆蓋著一層透明的生物塑料塑料片。 以往海綿蟹會把海綿鋪在殼上，地球的海以躲避掠食者。最深正吃 但塑料這種人造覆蓋物的溝里保護(hù)性不夠。 PHOTOGRAPH BY FRED BAVENDAM,海洋 MINDEN PICTURES/NAT GEO IMAGE COLLECTION

在也門附近的亞丁灣，一條鯨鯊在塑料袋旁游泳。 雖然鯨鯊是海洋中最大的魚類，但仍然受到吞食塑料碎片的威脅。 PHOTOGRAPH BY THOMAS P. PESCHAK, NAT GEO IMAGE COLLECTION
（神秘的地球uux.cn報(bào)道）據(jù)美國國家地理（撰文：SARAH GIBBENS AND LAURA PARKER 編譯：蔡雅鈴）：科學(xué)家在六個(gè)最深的海底裂隙中，發(fā)現(xiàn)類似蝦子的微小生物咀嚼塑料碎片。
塑料垃圾如今幾乎無處不在，連海底裂隙都不例外。 一篇最新發(fā)表的研究更首度發(fā)現(xiàn)，住在這些最深遠(yuǎn)環(huán)境里的生物正在食用塑料，而且分量驚人。
英國的研究團(tuán)隊(duì)從六個(gè)世界最深的海溝里，捕捉到在海底食腐維生的端足類（這是一類小型甲殼動物），并帶回實(shí)驗(yàn)室研究。 結(jié)果發(fā)現(xiàn)超過80%的端足類都在稱為后腸（hindgut）的消化系統(tǒng)中有塑料纖維和塑料微粒，而且海溝愈深，發(fā)現(xiàn)的纖維愈多。 在西太平洋深度可達(dá)11.2公里的馬里亞納海溝（Mariana Trench）里，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)取得的樣本100%都有纖維，也就是每一只采集到端足類動物里都有。 與先前的研究相比，在接近海面處的海洋生物，攝取塑料顆粒的比例明顯小了很多。
這份發(fā)表在《皇家學(xué)會開放科學(xué)》期刊的新研究，為早先2014年的研究增添更多細(xì)節(jié)，當(dāng)時(shí)只在海底沉積物里發(fā)現(xiàn)塑料碎片。 新研究更充分地描繪海溝的狀況，而海溝是海洋殘骸的最終匯聚地。 這可不是好消息。
一旦塑料微粒沉到深海后，就無處可去了。
「如果我們可以彈彈手指神奇地跳過10年、20年、50年的時(shí)間，同時(shí)還停止制造塑料的話，那么河川里的塑料會發(fā)生什么事？ 它們會被沖刷出去，」本研究的第一作者新堡大學(xué)海洋生物學(xué)家艾倫． 賈米森（Alan Jamieson）說：「海岸沿線的塑料會變少而分散掉。 到了外海，紫外線和海浪會作用在塑料上，于是海面會回復(fù)干凈。 然而深海既無沖刷也無分散作用，塑料只會愈積愈多。 」
他還補(bǔ)充說：「這并不只是單一發(fā)現(xiàn)。 太平洋覆蓋了地表的一半，我們的研究地點(diǎn)分布爾日本、秘魯和智利外海，彼此相隔數(shù)千公里。 現(xiàn)在我們可以很有自信地說，塑料無處不在，所以別再浪費(fèi)時(shí)間確認(rèn)這一點(diǎn)了，而是把所有心力專注在這些塑料到底會產(chǎn)生什么影響。 」
肚里滿滿塑料微粒
這個(gè)研究團(tuán)隊(duì)取樣的地點(diǎn)包括五個(gè)散布在西太平洋的海溝以及一個(gè)在南美洲西岸外的深海溝。 研究人員布置了帶餌的陷阱，餌還被仔細(xì)包裹以避免生物體內(nèi)遭受不當(dāng)?shù)乃芰衔廴尽?br>采集到生物后，他們只研究消化系統(tǒng)最深處的后腸部分，以確保這些端足類被捕捉后才吃下的塑料不會影響研究結(jié)果。
研究人員后腸里發(fā)現(xiàn)了各色各樣的塑料。
在他們所發(fā)現(xiàn)的塑料中，有66%是藍(lán)色纖維。 黑、紅及紫色碎片也有出現(xiàn)，夾雜著藍(lán)色及粉紅色的碎片。
沒有一個(gè)海溝找不到纖維，而且超過80%的端足類動物里面都有這些東西。 檢測后得知這些纖維和紡織品使用的一樣，而這份研究也暗示這些纖維是從洗衣機(jī)流出后進(jìn)入海洋。
在2014的研究中發(fā)現(xiàn)了深海海底有微塑料的普利茅斯大學(xué)海洋科學(xué)家李察． 湯普森（Richard Thompson）說，這份新研究是「拼圖上缺少的那一片。 」
「接下來就要問：它會不會造成損害，」他提問：「這是一種風(fēng)險(xiǎn)評估。 塑料數(shù)量愈多，大量生物和它互相影響的可能性就愈大。 關(guān)于深海的研究太少了，我們才剛剛開始了解它。 」
這對食物網(wǎng)有什么影響？
賈米森說當(dāng)他揭開海底的海洋生物正以塑料為食的真相時(shí)，他獲得的反應(yīng)可以分為兩種。 第一種是因地球無處不受塑料侵害而恐懼，另一種則教他目瞪口呆。
「信不信由你，那些人說：『這樣很棒啊，這表示陸地的污染現(xiàn)在移到海底了，這是好結(jié)果，不是嗎？ 』」賈米森說：「有人會有這樣的想法還真是瘋狂。 」
「人類對深度的想法很奇怪，」賈米森說：「當(dāng)你說水下11公里時(shí)，這對人來說很難想象。 但是轉(zhuǎn)個(gè)90度，11公里就只是曼哈頓的一半長而已，一個(gè)馬拉松選手20分鐘就可以跑完。 這個(gè)世界從很多方面來看其實(shí)很小；把東西丟到海里，你會以為沉到很深很遠(yuǎn)的地方，但其實(shí)并沒有那么遠(yuǎn)。 」
賈米森說應(yīng)該采取另一個(gè)不同的觀點(diǎn)來看海洋，就是把它看成「覆蓋大部分地球表面的連續(xù)水體，里面有滿滿數(shù)百萬只彼此互相影響的動物。 」
俄勒岡州立大學(xué)毒物學(xué)家蘇珊． 布藍(lán)德（Susanne Brander）研究微塑料對仔魚的影響，她說端足類動物逐漸成為把塑料微粒送入食物網(wǎng)的媒介。
「他們發(fā)現(xiàn)的那些體內(nèi)有纖維的端足類動物是較大魚類的食物，而這些較大的魚又是更大掠食者的食物，」她說：「這些在食物鏈底層的浮游動物之所以會吃微纖維，是因?yàn)槲⒗w維和它們食用的浮游植物大小接近。 這些微纖維就由此進(jìn)到食物網(wǎng)中。 我們正在尋找腸子內(nèi)襯有微纖維的大型生物。 之前曾經(jīng)發(fā)現(xiàn)一只擱淺的須鯨，剖開后在它腸子內(nèi)襯就有這種小顆粒。 這讓我們以更宏觀的眼光，了解到底發(fā)生了什么事。 」
海洋里的塑料碎片多達(dá)51兆個(gè)，其中90%是微塑料。 科學(xué)家以前把這樣的海洋比喻成某種「湯」。
日本的研究人員在去年12月曾提醒過《國家地理》，對這些遙遠(yuǎn)地點(diǎn)的了解已迫在眉睫。 要在實(shí)驗(yàn)室重現(xiàn)深海的高壓環(huán)境很困難，因此塑料對深海生物的完整影響仍然未知或未定。

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